JUHLAPUHE: Kotiseutupäivien gaalailta (16.8.2025)
Arvoisa juhlaväki, hyvät naiset ja herrat
Tervetuloa kotiseutugaalaan Hotelli Waltikkaan. Toivottavasti olette viihtyneet Valkeakoskella. Alkuun suuret kiitokset teille kaikille, jotka olette vaikuttaneet kotiseutupäivien järjestelyihin.
Kotiseutuliitto, Valkeakosken kaupunki, seurat, yritykset ja muut yhteisöt sekä vapaaehtoistyöntekijät. Yhteenlaskettuna taustalla on tehty töitä tuhansia tunteja lukuisten tapahtumien järjestämiseksi.
Samoin menestystä ja voimia Kotiseutuliiton valituille luottamushenkilöille ja uudelle puheenjohtajalle Laura Kolbelle. Suuri kiitos myös työnsä päättäneille.
Hyvät kuulijat
Valkeakoskella on vahvaa halua oman paikkakunnan kehittämiseksi. Hyvänä esimerkkinä ovat vuonna 2009 menestyksellä järjestetyt asuntomessut. Tapahtumasta oltiin ylpeitä ja kuntaorganisaatio näytti parhaan osaamisensa ja sitoutumisensa.
Asuntomessujen jälkeen on järjestetty lisäksi talonäyttelyt vuosina 2017 ja 2024.
Tämän vuoden keväällä Omakotiliitto, Hirsitaloteollisuus ja Pientaloteollisuus valitsivat vuoden pientalomyönteisimmät kunnat. Valkeakoski valittiin alle 50 000 asukkaan kunnista voittajaksi. Lahti voitti yli 50 000 asukkaan sarjan.
”Molemmissa kaupungeissa yhteistyö asukkaiden kanssa toimii hyvin ja pientaloja kaavoitetaan paljon”, todettiin valintaperusteissa.
Valkeakoskella rakentamista ohjataan ja markkinoidaan pientaloasumiseen suunnitelmallisesti ja tietoisesti. Myös lupaprosesseja on kehitetty niin, että rakennusvalvonta olisi rakentajalle enemmänkin ohjaava ja tukeva kumppani kasvottoman byrokratian sijasta. Tontteja oli keväällä vapaana yli 150 kappaletta ja uusia on tulossa koko ajan. Valtuusto on edellyttänyt, että tonttivarantoa on oltava.
Hyvä juhlavieraat
Olen syntynyt Valkeakoskella eli olen siis syntyperäinen koskilainen.
Aika usein saan vastata kysymykseen, että vieläkö sinä siellä Valkeakoskella asut. Urheilu-urani aikana yli kymmenen vuoden ajan kiersin maailmaa ammattilaisena. Hienoja kohteita riitti: Uusi-Seelanti, Australia, USA, Japani ja niin edelleen. Enimmäkseen näin kuitenkin uimahallin kaakelipohjaa ja mustaa maantietä pyörän selästä. Lähes kuusi kuukautta vuodesta olin ulkomailla.
Paljon koimme, mutta samalla myös kodin ja kotiseudun arvostus kasvoi. Juuret ovat aina jossakin ja ne juuret ovat Valkeakoskella.
Nykyisen työpaikkani on Helsingissä, ja noin puolet vuoden päivistä kuluu siellä. Koti on kuitenkin täällä ”Koskissa”.
Hyvät kuulijat
Olin Valkeakosken markkinointipäällikkö vuosituhannen alussa. Kun olin päässyt uudessa työssäni vauhtiin, soitti eräs rouva tuohtuneena. Ensin tuli muutama mielipide mansikkapaikkateemasta.
Hän kysyi, ”miksi sinä sitä Valkeakoskea vain markkinoit?”
Vastasin, ”että mitä muutakaan kaupungin markkinointipäällikön pitäisi markkinoida, ellei Valkeakoskea.”
”No Sääksmäkeä tietenkin. Et puhu siitä mitään. Sitä pitää myös markkinoida.”
Taustana siis, että Sääksmäen kunta liitettiin 1973 Valkeakoskeen.
Puhelu muistutti minulle, ettei ihmisten kotiseutuidentiteetti noudata tiukasti hallinnollisia rajoja ja että kuntaliitokset ovat usein syvästi tunteisiin meneviä. Muutoksen käsittely voi kestää vuosikymmeniä. Jokaisella on oikeus muodostaa oma paikkakuntaidentiteettinsä ja sitä on muiden kunnioitettava.
Omat juureni ovat äidin puolelta Lahdesta ja isäni puolelta luovutetusta Karjalasta. Vaikka en ole isäni synnyinseudulla käynyt kuin kerran, tunnistan silti omassa identiteetissäni myös karjalaisen vivahteen.
Hyvät juhlavieraat
Toivotan meille kaikille oikein hyvää gaalailtaa Valkeakosken kaupungin ja vaimoni Tarjan ja itseni puolesta.
